Renouvellement du financement d'Opération Gareautrain

OTTAWA - Transport Le ministre des Transports Jean C. Lapierre a annoncé aujourd'hui qu'un nouveau financement de 1,25 millions de dollars serait versé pour les cinq prochaines années à Opération Gareautrain, un programme national d'éducation publique dont l'objectif est de réduire le nombre de collisions aux passages à niveau et d'incidents liés à l'intrusion sur la propriété ferroviaire. Opération Gareautrain est financé conjointement par Transports Canada et l'Association des chemins de fer du Canada. « Bien que le nombre de collisions et de mortalités aux passages à niveau du Canada ait diminué au cours des dix dernières années, le gouvernement du Canada poursuit ses efforts en vue d'améliorer davantage la sécurité du système », a déclaré M. Lapierre. « L'Opération Gareautrain est pour nous l'occasion idéale de travailler avec les compagnies de chemin de fer du Canada en vue de réduire le nombre d'incidents aux passages à niveau et le nombre d'incidents liés à l'intrusion sur la propriété ferroviaire. » Depuis sa création en 1981, Opération Gareautrain travaille en collaboration avec le Conseil canadien de la sécurité, les ligues et les conseils provinciaux et territoriaux de la sécurité, les compagnies de chemin de fer, les syndicats, les corps policiers et des groupes communautaires et publics, à réduire le nombre de mortalités, de blessures et de dommages découlant de collisions aux passages à niveau et d'incidents liés à l'intrusion sur la propriété ferroviaire. À ce jour, Transports Canada et les compagnies de chemin de fer du Canada ont versé environ 8 millions de dollars pour le financement de ce programme. « L'annonce d'aujourd'hui aidera Opération Gareautrain et ses intervenants à mettre en place de nouvelles initiatives de sécurité qui réduiront les risques associés au transport ferroviaire des personnes et des marchandises dans les collectivités urbaines et rurales au Canada. Le trafic routier et ferroviaire augmente sans cesse, et ce programme aide à sauver des vies et à réduire le nombre de blessés. L'appui indéfectible du gouvernement du Canada envers Opération Gareautrain nous touche grandement », a déclaré le président-directeur général par intérim de l'Association des chemins de fer du Canada Bruce R. Burrows. Le personnel et les volontaires du programme ont préparé plusieurs présentations destinées à des groupes d'âge précis, afin de sensibiliser les gens de toutes les catégories d'âges aux dangers qui les guettent sur les voies ferrées. Plus de 500 présentateurs bénévoles qualifiés ont donné près de 2 000 présentations par année au Canada à des écoles, des clubs de jeunes, des associations de conducteurs et des groupes communautaires. De plus, les bénévoles d'Opération Gareautrain répandent le message lié à la sécurité ferroviaire au grand public en organisant des événements de sensibilisation, comme des simulations de collision à des passages à niveau et des stands sur la sécurité à des centres commerciaux et à d'autres installations communautaires. En 2004, il y a eu 237 collisions aux passages à niveau au Canada : 25 personnes y ont perdu la vie et 50 autres ont été gravement blessés. Il y a aussi eu 99 incidents liés à l'intrusion sur la propriété ferroviaire qui ont fait 67 morts et 34 blessés graves. Transports Canada sensibilise également le public à la sécurité aux passages à niveau et à la prévention des intrusions dans le cadre du programme Direction 2006. Cette initiative est un partenariat entre Transports Canada et d'autres niveaux de gouvernement, des compagnies de chemin de fer, des organisations de sécurité publique, des corps policiers, des syndicats et des groupes communautaires. La campagne de sensibilisation et d'information du public de Direction 2006 vise à changer la perception des gens sur les risques liés à leur propre sécurité et sur leur propre comportement en ce qui concerne les voies ferrées et les trains. L'objectif principal du programme est de réduire de 50 p. 100 d'ici 2006 le nombre de collisions aux passages à niveau et d'incidents liés à l'intrusion sur la propriété ferroviaire au Canada. Le nouveau financement de l'initiative Opération Gareautrain était prévu dans le cadre financier en place. Personnes-ressource : Irène Marcheterre Directeure des communications Cabinet du Ministre, Ottawa (613) 991-0700 Cathy Cossaboom Communications Transports Canada, Ottawa (613) 993-0055