OLEV (acronyme anglais de Operation Lifesaver Educational Vehicle)

OTTAWA - Opération Gareautrain met en branle une campagne de sensibilisation à l'échelle du Canada en se servant d'un nouveau véhicule éducatif afin de promouvoir la sécurité auprès du public. Le véhicule, surnommé OLEV (acronyme anglais de Operation Lifesaver Educational Vehicle) est le plus récent moyen trouvé par Opération Gareautrain pour réduire le nombre de collisions aux passages à niveau et d'intrusions sur les propriétés ferroviaires au Canada. Cet impressionnant véhicule récréatif, qui arbore fièrement le slogan d'Opération Gareautrain peint en rouge - << Regardez, écoutez et restez en vie >> -, fera des apparitions dans le cadre d'activités organisées dans tout le pays. Véritable école sur roues, OLEV sera doté du matériel pédagogique et de la technologie interactive qui sont désormais utilisés par Opération Gareautrain pour livrer son message au public. Le véhicule sera également doté d'un accès Internet haute vitesse sans fil et de lecteurs DVD et CD, d'un simulateur de train sur ordinateur portatif et d'un projecteur pouvant être utilisé pour les événements extérieurs. << Nous aurons tout ce dont nous avons besoin pour transmettre notre message, explique Dan Di Tota, directeur national d'Opération Gareautrain. Tout se trouvera à la même place. Nous n'aurons qu'à nous rendre à l'événement, à stationner le véhicule et à déballer le matériel. >> OLEV pourra prendre la route dès cet automne. Le lancement officiel du projet a lieu aujourd'hui à l'occasion de la conférence annuelle d'Opération Gareautrain, à Aylmer, au Québec. Cette conférence permet aux intervenants et aux partenaires de se réunir afin d'entendre des exposés donnés par des porte-parole clés. << OLEV nous permettra de nous concentrer sur des événements et des régions du Canada qui n'avaient pas encore vraiment bénéficié de la campagne de sensibilisation d'Opération Gareautrain jusqu'à présent >>, précise M. Di Tota. Celui-ci espère que le véhicule-école pourra transmettre le message de sécurité à un plus vaste public dans des régions possédant des ressources limitées et où on ne trouve pas de présentateur qualifié. La présence d'OLEV à des événements prestigieux contribuera également à sensibiliser la population à l'importance de la sécurité ferroviaire dans tout le pays. M. Di Tota espère qu'on pourra voir OLEV dans le cadre d'événements tels que le défilé du Père Noël, le Stampede de Calgary et la Coupe Grey. << Quel meilleur moyen de promouvoir le message d'Opération Gareautrain que de disposer d'un panneau d'affichage mobile? >>, demande Andre Verner, présentateur qualifié. M. Verner fait partie des bénévoles qui prendront place à bord d'OLEV afin de se rendre à des événements et de donner des présentations. << Ce véhicule sera même utile sur la route, où il rappellera aux conducteurs d'être prudents aux passages à niveau. >> M. Verner a travaillé au chemin de fer pendant 38 ans et est membre d'une famille où on est cheminot depuis cinq générations. Durant sa carrière, il a entendu parler de nombreux accidents qui auraient pu être évités le long des voies ferrées du Canada et il est heureux de pouvoir contribuer à la campagne nationale d'Opération Gareautrain invitant les gens à faire preuve de prudence et de bon sens à proximité des voies ferrées. Comme il le dit lui-même : << Il reste toutefois du travail à faire. Les gens ont besoin d'être mieux informés. >> << Il s'agit selon moi d'un excellent outil pédagogique >>, croit pour sa part Ryan Elias, directeur du marketing chez Triple E Recreational Vehicles à Winkler, au Manitoba. << Il est à la fois confortable pour les visiteurs et efficace. >> Triple E a assemblé OLEV et soutient également la campagne d'Opération Gareautrain. << " Nous recevons une ou deux demandes par semaine provenant d'organismes qui ont besoin d'une caravane >>, explique M. Elias. Triple E a décidé de soutenir financièrement le projet car << la cause nous semblait bonne et le programme, bien géré. >> L'utilisation de ce formidable outil pédagogique n'aurait pu être possible sans le travail acharné des bénévoles d'Opération Gareautrain et la contribution d'une grande variété de commanditaires. L'Association des chemins de fer du Canada, Transports Canada, le CN, le CFCP, 3M, VIA Rail et la Conférence ferroviaire de Teamsters Canada comptent parmi les partenaires ayant appuyé le projet. En 2003, 72 personnes ont été tuées et 72 autres ont été grièvement blessées en bordure des voies ferrées du Canada. Selon M. Di Tota, tout le travail effectué en vaut vraiment la peine. << Nous aurons une occasion unique de rejoindre les membres du public. >> Personnes-ressource : Roger Cameron Directeur des communications Association des chemins de fer du Canada (613) 564-809