Même si les risques de la distraction au volant sont bien connus, beaucoup de Canadiens ont encore du mal à laisser leur téléphone de côté lorsqu’ils conduisent. Trois automobilistes canadiens sur quatre admettent conduire en étant distraits.
Selon le National Safety Council, l’utilisation du cellulaire au volant entraîne 1,6 million de collisions chaque année. Dans certaines régions du Canada, la distraction au volant cause même plus de décès que la conduite avec les facultés affaiblies.
Utiliser votre téléphone en conduisant augmente le risque de collision et pourrait aussi vous coûter votre permis. Toutes les provinces canadiennes, ainsi que le Yukon et les Territoires du Nord-Ouest, interdisent maintenant l’utilisation d’un cellulaire ou d’un appareil électronique tenu en main au volant. Les sanctions peuvent comprendre de lourdes amendes, des points d’inaptitude et la suspension du permis de conduire.
Pourquoi la distraction au volant est particulièrement dangereuse près des voies ferrées
Une personne qui texte au volant court six fois plus de risques d’être impliquée dans une collision. Des recherches indiquent que certains jeunes conducteurs sous-estiment les risques liés à l’utilisation du cellulaire au volant. Dans un récent sondage, 39 % des jeunes conducteurs ont déclaré texter en conduisant. Parmi eux, 71 % ne considéraient pas ce comportement comme de la « distraction au volant ». Pourtant, selon les statistiques, la distraction au volant serait en cause dans environ 19 % des collisions mortelles impliquant des conducteurs adolescents.
Les distractions sont particulièrement dangereuses à l’approche d’un passage à niveau. Les automobilistes doivent rester attentifs aux trains qui approchent, aux signaux d’avertissement et aux changements dans les conditions routières. Un seul moment d’inattention peut avoir des conséquences dévastatrices.
En juin 2014, Laura Tardif, 18 ans, a perdu la vie lorsque sa voiture a été heurtée par un train à un passage à niveau de L’Isle-Verte, au Québec. Elle n’a pas vu le train arriver parce qu’elle utilisait son cellulaire pour texter un ami. En août 2018, une autre adolescente, Kailynn Bursic-Panchuk, 16 ans, est décédée après que sa voiture a été heurtée par un train à Weyburn, en Saskatchewan. Elle utilisait le GPS de son téléphone pour se rendre à destination et n’a ni vu ni entendu le train approcher.
Les vies bouleversées par la distraction au volant
Pour Sandra LaRose, la mère de Kailynn, les dangers de la distraction au volant sont une réalité profondément personnelle. Depuis la mort de sa fille, Kailynn Bursic-Panchuk, elle sensibilise les gens aux risques de l’utilisation du téléphone en conduisant.
« Le policier m’a dit que la collision avait été causée par la distraction au volant, que Google Maps était ouvert et qu’elle recevait des notifications Snapchat, raconte Mme LaRose. Depuis l’accident de Kailynn, je mets mon sac à main sur la banquette arrière, et mon téléphone aussi. Si votre téléphone est sur le siège à côté de vous ou sur la console et que l’écran s’allume, vous allez baisser les yeux. Et pendant ce temps-là, vous ne regardez plus la route. »
Depuis l’accident, Mme LaRose s’est donné pour mission de transmettre un message simple, mais essentiel, à tous les automobilistes.
« Lâchez […] votre téléphone. Rien n’est assez important pour justifier de prendre cet appel pendant que vous conduisez, dit-elle. Personne ne conduirait avec une bouteille de bière à la main, parce que c’est illégal. En Saskatchewan, c’est aussi illégal de conduire avec son téléphone à la main. Alors, si vous ne conduiriez pas avec une bouteille de bière à la main, pourquoi utiliser un cellulaire? »
Sensibiliser les Canadiens aux risques
Les histoires tragiques de Kailynn et de Laura sont au cœur de vidéos produites par Opération Gareautrain Canada dans le cadre de sa campagne #FINILesVoiesTragiques. Cette campagne fait partie des moyens qu’utilise l’organisme pour sensibiliser les automobilistes de tous âges aux conséquences tragiques de l’utilisation du cellulaire au volant.
Que vous veniez d’obtenir votre permis ou que vous ayez des années d’expérience de conduite, il est essentiel d’éviter les distractions, surtout à l’approche d’un passage à niveau. Adoptez toujours ces quelques règles simples :
- Rangez votre téléphone avant de prendre le volant. Gardez-le hors de portée pour éviter la tentation de consulter vos messages, vos notifications ou vos appels entrants.
- Planifiez votre trajet à l’avance. Programmez votre GPS et prenez connaissance de l’itinéraire avant de partir. Si vous devez modifier votre trajet, arrêtez-vous d’abord dans un endroit sécuritaire.
- Choisissez votre musique avant de partir. Évitez de modifier vos listes de lecture ou de manipuler le système de divertissement ou d’autres appareils en conduisant. Gardez le volume assez bas pour entendre les sifflets des trains qui approchent et les cloches des passages à niveau.
- Gardez les yeux sur la route et restez concentré sur votre conduite. Évitez de manger, de chercher à attraper des objets ou de faire quoi que ce soit qui détourne votre attention.
- Redoublez de vigilance à l’approche d’un passage à niveau. Éliminez les distractions, ralentissez, regardez des deux côtés et soyez à l’écoute des trains qui approchent, notamment de leurs sifflets et des cloches du passage à niveau.
- Traversez les voies ferrées de façon sécuritaire. Respectez tous les panneaux et signaux d’avertissement. Lorsqu’un arrêt est requis, immobilisez votre véhicule à au moins cinq mètres du rail le plus proche et ne contournez jamais une barrière abaissée. Traversez seulement lorsque les signaux d’avertissement ont cessé, que les barrières sont complètement relevées, qu’aucun train n’approche et que vous avez assez d’espace de l’autre côté pour dégager entièrement les voies.
N’oubliez pas : aucun appel, texto ou notification ne vaut la peine de risquer votre vie. Partagez ces conseils avec les automobilistes de votre entourage et consultez les ressources d’Opération Gareautrain Canada pour en apprendre davantage sur les comportements sécuritaires à adopter près des voies ferrées et des trains.
