L’automne est une belle saison pour parcourir les sentiers du Canada en VTT, avant l’arrivée de la neige. Mais si votre trajet vous amène à proximité de voies ferrées ou de terrains ferroviaires, il est essentiel de connaître les règles de sécurité à respecter.
Les voies ferrées peuvent sembler être un raccourci pratique, mais elles ne sont pas faites pour les VTT. Circuler sur les voies ferrées ou à proximité est non seulement illégal, mais aussi extrêmement dangereux. Les trains peuvent arriver rapidement, et les locomotives comme les wagons sont plus larges que les rails. Si vous vous trouvez trop près des voies, vous risquez d’être heurté par un train. De plus, le bruit du moteur de votre VTT et le port du casque peuvent vous empêcher d’entendre un train qui approche.
La règle est simple : empruntez uniquement les sentiers autorisés et tenez-vous loin des voies ferrées et des terrains ferroviaires.
La sécurité ferroviaire, une priorité à chaque sortie
Si votre trajet vous amène à traverser une voie ferrée, assurez-vous de le faire uniquement à un passage à niveau désigné et prenez le temps de vérifier que vous pouvez traverser en toute sécurité.
Voici quelques conseils de sécurité ferroviaire à garder en tête lors de vos sorties en VTT :
- Planifiez votre trajet et sachez toujours où vous vous trouvez. Avant de partir, consultez les cartes des sentiers et familiarisez-vous avec votre itinéraire. En cas d’urgence, connaître votre position permettra aux services d’urgence de vous retrouver plus rapidement.
- Restez sur les sentiers autorisés. Ne circulez jamais en VTT sur les voies ferrées ou le long de celles-ci. Les trains peuvent dépasser les rails d’un mètre de chaque côté, et certains chargements peuvent être encore plus larges. Respectez les sentiers désignés et ne vous aventurez jamais sur les terrains ferroviaires.
- Traversez les voies ferrées uniquement aux passages à niveau désignés. Ralentissez à l’approche d’un passage à niveau, regardez des deux côtés et tendez l’oreille pour détecter l’arrivée d’un train. Un train peut avoir besoin de jusqu’à deux kilomètres pour s’immobiliser. Ne présumez donc jamais qu’il pourra s’arrêter à temps. Traversez seulement lorsque vous êtes certain de pouvoir le faire en toute sécurité.
- Respectez tous les panneaux et signaux aux passages à niveau. Ne traversez jamais lorsque les feux clignotent, que les cloches sonnent ou que les barrières sont abaissées. Arrêtez-vous derrière les barrières ou les lignes d’arrêt. S’il n’y en a pas, gardez une distance d’au moins cinq mètres du rail le plus proche. N’essayez jamais de passer avant un train qui approche.
- Traversez les rails à un angle de 90 degrés, ou le plus près possible. Vous réduirez ainsi le risque que les roues de votre VTT restent coincées dans les rails. Évitez de vous arrêter ou de changer de vitesse pendant la traversée.
- Si votre VTT tombe en panne sur les voies ferrées, laissez-le sur place. Descendez immédiatement et éloignez-vous d’au moins 30 mètres des voies. Une fois en sécurité, communiquez sans tarder avec la compagnie ferroviaire en composant le numéro d’urgence indiqué sur le panneau bleu de signalement d’urgence (ENS) situé au passage à niveau. Fournissez le numéro d’identification du passage à niveau et précisez qu’un véhicule obstrue les voies ferrées. S’il n’y a pas de panneau bleu, composez immédiatement le 911 et indiquez votre position ainsi que la présence d’un véhicule sur les voies.
Que vous partiez explorer les sentiers en pleine nature pour la journée ou simplement profiter d’une petite randonnée en après-midi, un peu de préparation peut faire toute la différence pour votre sécurité.
Avant votre prochaine sortie, consultez la fiche de conseils de sécurité pour les véhicules hors route d’Opération Gareautrain Canada et partagez ces conseils de sécurité ferroviaire avec vos compagnons de randonnée.
Profitez pleinement des sentiers et n’oubliez pas : Regarder. Écouter. Vivre.
